In Charlotte, North Carolina, haben Robert A.M. Stern Architects (RAMSA) eine sensible Modernisierung und Erweiterung des historischen Charles R. Jonas Federal Building & Courthouse abgeschlossen. Der neue achtstöckige Flügel, der neue Gerichtssäle, Kammern und Nebenräume beherbergt, erhebt sich hinter dem bestehenden, jahrhundertealten Gerichtsgebäude und dient als inspirierendes Beispiel dafür, wie bedeutende und historische Infrastrukturen modernisiert werden können, ohne ihren Charakter und ihre Präsenz zu verlieren.
Das 1918 errichtete und 1933 um das Dreifache vergrößerte Jonas Courthouse musste erheblich modernisiert werden, um den Anforderungen eines Gerichtsgebäudes des 21. Jahrhunderts gerecht zu werden. Diese Modernisierungen umfassen den Austausch veralteter Gebäudesysteme, die Verbesserung der Energieeffizienz und die Schaffung zusätzlicher Räume, um die Bedürfnisse der Nutzer und die Funktionen des Gerichts besser zu erfüllen.
Der neue Flügel beherbergt vor allem neun neue Gerichtssäle, darunter den Sondergerichtssaal im obersten Stockwerk und die Richterkammern. Im bestehenden Gebäude wurden die Sicherheitsvorkehrungen erhöht, der Zugang zu Tageslicht verbessert und die Wegeführung optimiert.
Der historische und feierliche Eingang an der West Trade Street wird beibehalten, während die ursprüngliche Lobby des Gebäudes wiederhergestellt wird. Darüber hinaus wurde die Farbgebung der Betonfertigteile des Anbaus sorgfältig ausgewählt, um den ursprünglichen Kalkstein zu ergänzen. Als groß angelegte bürgerliche Geste wird der Säulengang des bestehenden Gerichtsgebäudes in Form einer doppelt so hohen Loggia an der Außenfassade des Erweiterungsbaus wieder aufgegriffen.
Historische und moderne Fassaden treffen in einer einzigartigen doppelhohen Treppenhalle zwischen dem neuen und dem alten Gebäude aufeinander. Dieser durch ein Oberlicht mit natürlichem Licht durchflutete Übergangsraum bietet die Möglichkeit, die ursprüngliche Handwerkskunst des Gebäudes aus der Nähe und im Detail zu betrachten.
Ein besonderer Höhepunkt des Projekts ist die Renovierung des bestehenden Robert D. Potter-Gerichtssaals, die in Zusammenarbeit mit den Experten für Gerichtssaalplanung CGL Companies durchgeführt wurde. Durch die Restaurierung der Decke, die Verbesserung der Beleuchtung und die Anbringung einer Akustikverkleidung haben die Architekten das gediegene Design des Saals erhalten und gleichzeitig seine Funktionalität verbessert. Der Potter-Gerichtssaal diente anschließend als Inspiration für die Gestaltung der neun Gerichtssäle des neuen Flügels, deren Innenausstattung hauptsächlich aus Holz und Putz besteht.
Das neue Gebäude enthält auch eine bedeutende öffentliche Kunstkomponente mit einer Reihe von Mosaiken der Künstlerin Ellen Driscoll, die das Straßenbild entlang der ebenerdigen Fassade des Gebäudes beleben. Die sieben einzigartigen Mosaike repräsentieren die Geschichte des Gebäudes und der Region, wobei jedes Mosaik einen anderen Aspekt der Geschichte des Ortes in Erinnerung ruft.
Schließlich wurden in den Innenhof auch sinnvolle Strategien zur Energieeinsparung und ein wirksames System zur Regenwasserbewirtschaftung integriert, einschließlich Zisternen für die Tropfbewässerung und einheimischer Pflanzen für die Landschaft. Dank dieser Maßnahmen ist das Projekt im Begriff, die LEED-Zertifizierung in Gold zu erhalten.
