Le Studio Farris Architects a achevé un nouveau projet résidentiel à Zottegem, une petite ville de Flandre orientale, en Belgique. Il s'agit d'un projet de réaménagement urbain et de régénération situé sur le site de l'ancien OLV Collegium, un bâtiment du XIXe siècle situé dans le centre de Zottegem. L'intégration de l'architecture contemporaine et historique du projet reconnecte ce site autrefois abandonné au tissu urbain de la ville.
OLV Collegium, une ancienne école néogothique construite en 1862, était un bâtiment négligé dans le centre historique de Zottegem et a été endommagé par un incendie en 2012. Acheté par un promoteur en 2017, le Studio Farris Architects a été sélectionné pour concevoir un plan directeur pour de nouveaux logements et un parking souterrain public. Conformément à la philosophie du studio, il a entrepris de découvrir le potentiel du projet en explorant le contexte et le patrimoine du site. L'approche du studio a consisté à régénérer le quartier dégradé en rétablissant une connexion entre le site et le cœur historique de la ville. Son objectif était de révéler "la beauté inhérente de l'ancienne école" par une intervention contemporaine.
Le projet comprend un ensemble de bâtiments rassemblés autour d'une grande cour, avec 65 appartements répartis entre le bâtiment historique du collège et la nouvelle extension. "Le bâtiment de l'ancien collège a été reconstruit en grande partie après l'incendie", explique le Studio Farris Architects. "L'identité originale de la construction a été respectée sur les côtés donnant sur les rues, tandis que vers l'intérieur du bloc, le bâtiment exprime une plus grande complexité." L'extension contemporaine comporte des terrasses en gradins qui offrent des vues sur la ville et renforcent le sentiment d'habitabilité.
L'approche environnementale du projet visait à rendre le site ouvert et vert. Pour accroître la longévité et réduire la consommation d'énergie, le Studio Farris Architects a veillé à ce que chaque bâtiment soit bien isolé - l'isolation en laine minérale a été utilisée parce qu'elle est fabriquée à partir de matériaux recyclables. Les ressources naturelles sont également exploitées : l'eau de pluie, par exemple, est réutilisée pour entretenir d'autres parties du bâtiment. L'extension contemporaine est construite avec des volumes qui "tombent en cascade", ce qui permet à la lumière du soleil de pénétrer tout au long de la journée.
L'architecture du projet est conçue pour "promouvoir la connectivité en termes de mouvement piétonnier à travers ses multiples entrées", explique le Studio Farris Architects. Le projet soutient également l'écosystème naturel du site : "En retirant délibérément des briques de la façade existante, de petits espaces ont été créés pour permettre aux oiseaux de passer", explique le studio. "La configuration de l'îlot urbain offre également une protection contre les conditions météorologiques défavorables et un endroit sûr où les oiseaux peuvent construire leurs nids."
Dans l'ensemble, le nouveau projet établit une connexion avec le tissu urbain de Zottegem. "La zone résidentielle a été rendue plus intime pour permettre aux habitants de profiter de la synergie entre l'ancien et le nouveau dans une atmosphère sereine", explique l'architecte. En créant une continuité avec la zone environnante et en apportant un sentiment de fraîcheur et de renouveau, on espère que le projet contribuera à renforcer le sentiment de fierté et d'appartenance à la ville.
Technical details
Total built area: 16,100 square meters (173,299 square feet)
Plot surface area: 4,990 square meters (53,712 square feet)
Courtyard: 1,050 square meters (11,302 square feet)
Apartments: 65 units measuring from 60 square meters (646 square feet) to 150 square meters (1,615 square feet)
Retail: a single 100-square-meter (1,016-square-feet) retail space
Floors: vary from 3 to 5 levels
Public parking spaces: 100
Private parking spaces: 75
Materials
New facade: plaster
Original facade: brick
Roof: wood with natural slate
Windows: wood and aluminum
