Une nouvelle construction sur le campus de Weil am Rhein de l'entreprise familiale suisse de meubles Vitra a été dévoilée. La Tane Garden House, conçue par l'architecte japonais Tsuyoshi Tane de l'Atelier Tsuyoshi Tane Architects, basé à Paris, est une habitation modeste, une hutte au toit de chaume élevée sur des pieds de pierre trapus.
L'idée d'une maison-jardin est née lorsque Tsuyoshi Tane a accompagné Rolf Fehlbaum (président émérite de Vitra) lors d'une promenade en voiture à Weil am Rhein (banlieue de Bâle). Racontant des souvenirs de son enfance et des champs sur lesquels se trouve aujourd'hui le campus Vitra, Fehlbaum a expliqué comment il prévoyait d'intégrer la nature dans la prochaine phase de développement du campus. Tane se souvient que M. Fehlbaum lui a demandé : "Seriez-vous intéressé par la conception d'une maison de jardin qui pourrait servir de symbole de durabilité ?"
La maison de jardin Tane est une sorte d'anomalie par rapport à la multitude de projets modernes et contemporains sur le campus Vitra, notamment la station-service de Jean Prouvé, le kiosque Airstream, le musée du design de Frank Gehry : la station-service de Jean Prouvé, le kiosque Airstream, le Vitra Design Museum de Frank Gehry, le pavillon des conférences de Tadao Ando, la caserne de pompiers de Zaha Hadid et la VitraHaus de Herzog & de Meuron. Malgré sa taille et son apparente simplicité, la Garden House a été conçue en trois ans. "Nous ne nous sommes pas contentés d'utiliser des matériaux locaux, nous avons également appris à exprimer la grammaire, les modèles, les détails et les techniques de la région, comme si nous apprenions à prononcer une langue locale", explique M. Tane. "Le résultat final est une forme d'architecture unique, primitive et chaleureuse.
Une visite au musée en plein air du Ballenberg a inspiré Tane pour la maison-jardin. Le musée présente plus de 100 bâtiments suisses originaux, construits à partir de matériaux tels que le bois, la paille et la pierre. Cette visite "nous a incités à creuser davantage et à découvrir le rôle de la vie villageoise en termes de durabilité", explique Tane.
Le manifeste de l'Atelier Tsuyoshi Tane Architects est décrit comme une "archéologie du futur". Tane explique que, comme les archéologues, "nous entamons un long processus d'exploration et de fouille de la mémoire d'un lieu". Il poursuit : "Nous pensons que la mémoire n'appartient pas au passé, mais qu'elle est la force motrice qui crée l'architecture [et c'est pour cette raison que] l'archéologie devient progressivement de l'architecture. La maison de jardin de Tane a été construite par des artisans locaux à l'aide de matériaux durables et, dans la mesure du possible, d'origine locale : par exemple, la pierre a parcouru 28 kilomètres depuis la carrière et le bois a parcouru 50 kilomètres depuis la forêt. En utilisant des matériaux organiques, notamment la paille, la pierre et le bois, Tane affirme qu'"ils acceptent les forces du temps, [vieillissent] avec dignité et [acquièrent] la beauté de la patine".
L'intérieur de la Tane Garden House ne mesure que 15 mètres carrés. Il peut accueillir jusqu'à huit personnes et comprend un coin café confortable. L'espace convient à de petits ateliers et à des réunions, mais sa fonction première est de stocker les outils de jardinage utilisés pour entretenir le jardin Oudolf de l'architecte paysagiste néerlandais Piet Oudolf - la Garden House se trouve en bordure de ce jardin. À l'extérieur, un banc en bois permet de s'asseoir et un abreuvoir en bois est idéal pour l'arrosage ainsi que pour le nettoyage des bottes et des ustensiles. Un escalier en bois avec une balustrade en corde tressée monte d'une énorme dalle de roche jusqu'à une plate-forme d'observation sur le toit.
Lorsqu'on lui demande si la Garden House est à la hauteur des efforts de Vitra en matière de longévité, Tane répond : "Absolument. La véritable qualité d'un design et d'une architecture réside dans leur capacité à résister au passage du temps, à se transmettre d'une génération à l'autre.
