Se ha inaugurado una nueva construcción en el campus de Weil am Rhein de la empresa familiar suiza de muebles Vitra. La Tane Garden House, diseñada por el arquitecto japonés Tsuyoshi Tane, del Atelier Tsuyoshi Tane Architects, con sede en París, es una vivienda modesta, una cabaña de paja levantada sobre patas de piedra.
La idea de una casa jardín surgió cuando Tsuyoshi Tane acompañó a Rolf Fehlbaum (Presidente Emérito de Vitra) en un paseo en coche por Weil am Rhein (un suburbio de Basilea). Recordando su infancia y los campos en los que hoy se asienta el Campus Vitra, Fehlbaum habló de cómo planeaba incluir la naturaleza en la próxima fase de desarrollo del campus. Tane recuerda que Fehlbaum le preguntó: "¿Le interesaría diseñar una casa-jardín que sirviera de símbolo de sostenibilidad?".
La Casa Jardín Tane es una especie de anomalía en comparación con la multitud de diseños modernos y contemporáneos del Campus Vitra, entre los que se incluyen: La gasolinera de Jean Prouvé, el quiosco Airstream, el Vitra Design Museum de Frank Gehry, el pabellón de conferencias de Tadao Ando, el parque de bomberos de Zaha Hadid y la VitraHaus de Herzog & de Meuron. A pesar de su tamaño y aparente sencillez, la Casa Jardín se diseñó a lo largo de tres años. "No sólo utilizamos materiales locales, sino que aprendimos a expresar la gramática, los patrones, los detalles y las técnicas locales, como si aprendiéramos a pronunciar un idioma local", dice Tane. "El resultado final es una forma de arquitectura única, primitiva y cálida".
Una visita al Museo al Aire Libre de Ballenberg sirvió a Tane de inspiración para la Casa Jardín. El museo expone más de 100 edificios originales suizos, hechos con materiales como madera, paja y piedra. La visita "nos impulsó a indagar más y descubrir el papel de la vida en los pueblos en términos de sostenibilidad", dice Tane.
El manifiesto del Atelier Tsuyoshi Tane Architects se describe como una "Arqueología del futuro". Tane explica que, como los arqueólogos, "iniciamos un largo proceso de exploración y desenterramiento de la memoria de un lugar". Y continúa: "Creemos que la memoria no pertenece al pasado, sino que es la fuerza motriz que crea la arquitectura [y por eso] la arqueología se convierte gradualmente en arquitectura". Tane Garden House fue construida por artesanos locales con materiales sostenibles y, siempre que fue posible, de origen local: por ejemplo, la piedra viajó 28 kilómetros (17,4 millas) desde la cantera y la madera viajó 50 kilómetros (31 millas) desde el bosque. Al utilizar materiales orgánicos, como paja, piedra y madera, Tane afirma que "aceptan las fuerzas del tiempo, [envejeciendo] con dignidad y [adquiriendo] la belleza de la pátina".
El interior de Tane Garden House mide sólo 15 metros cuadrados. Tiene capacidad para ocho personas e incluye un acogedor rincón para tomar café. El espacio es adecuado para pequeños talleres y reuniones, pero su finalidad principal es guardar las herramientas de jardinería que se utilizan para cuidar el Oudolf Garten del arquitecto paisajista holandés Piet Oudolf; la Garden House se alza en su borde. En el exterior, un banco de madera ofrece asientos y un abrevadero de madera es ideal para regar, así como para limpiar botas y utensilios. Una escalera de madera con una balaustrada de cuerda tejida asciende desde una gigantesca losa de roca hasta un mirador en la azotea.
A la pregunta de si la Garden House está a la altura de la aspiración de Vitra a la longevidad, Tane responde: "Sin duda. La verdadera calidad del diseño y la arquitectura es cuando pueden resistir el paso del tiempo, viviendo de generación en generación".
