Foi revelada uma nova construção no campus de Weil am Rhein da empresa familiar suíça de mobiliário Vitra. A Tane Garden House, concebida pelo arquiteto japonês Tsuyoshi Tane, do Atelier Tsuyoshi Tane Architects, com sede em Paris, é uma habitação modesta, uma cabana de colmo erguida sobre pés de pedra atarracados.
A ideia de uma casa-jardim surgiu quando Tsuyoshi Tane acompanhou Rolf Fehlbaum (Presidente Emérito da Vitra) num passeio de carro por Weil am Rhein (um subúrbio de Basileia). Contando memórias da sua infância e dos campos onde hoje se situa o Campus Vitra, Fehlbaum discutiu como planeava incluir a natureza na próxima fase de desenvolvimento do campus. Tane lembra-se da pergunta de Fehlbaum: "Estaria interessado em desenhar uma casa com jardim que pudesse servir como símbolo de sustentabilidade?"
A Tane Garden House é uma espécie de anomalia em comparação com a série de projectos modernos e contemporâneos no Campus Vitra, incluindo: A Estação de Serviço de Jean Prouvé, o Quiosque Airstream, o Museu de Design Vitra de Frank Gehry, o Pavilhão de Conferências de Tadao Ando, o Quartel de Bombeiros de Zaha Hadid e a VitraHaus de Herzog & de Meuron. Apesar da sua dimensão e aparente simplicidade, a Casa Jardim foi projectada ao longo de três anos. "Não estávamos apenas a utilizar materiais locais, mas também a aprender a expressar a gramática, os padrões, os pormenores e as técnicas locais, como se estivéssemos a aprender a pronunciar uma língua local", afirma Tane. "O resultado final é uma forma de arquitetura única, primitiva e acolhedora."
Uma visita ao Museu ao Ar Livre de Ballenberg serviu de inspiração a Tane para a Casa Jardim. O museu exibe mais de 100 edifícios suíços originais, feitos de materiais como madeira, palha e pedra. A visita "levou-nos a investigar mais e a descobrir o papel da vida nas aldeias em termos de sustentabilidade", diz Tane.
O manifesto do Atelier Tsuyoshi Tane Architects é descrito como uma "Arqueologia do Futuro". Tane explica que, tal como os arqueólogos, "iniciamos um longo processo de exploração e escavação da memória de um lugar". E continua: "Acreditamos que a memória não pertence ao passado, mas é a força motriz que cria a arquitetura [e por essa razão] a arqueologia torna-se gradualmente arquitetura". A Tane Garden House foi construída por artesãos locais, utilizando materiais sustentáveis e, sempre que possível, de origem local: por exemplo, a pedra viajou 28 quilómetros (17,4 milhas) desde a pedreira e a madeira viajou 50 quilómetros (31 milhas) desde a floresta. Ao utilizar materiais orgânicos, incluindo palha, pedra e madeira, Tane diz que "eles aceitam as forças do tempo, [envelhecendo] com dignidade e [adquirindo] a beleza da pátina".
O interior da Tane Garden House mede apenas 15 metros quadrados (161 pés quadrados). Pode acomodar até oito pessoas e inclui um canto de café acolhedor. O espaço é adequado para pequenas oficinas e reuniões, mas o seu objetivo principal é armazenar as ferramentas de jardinagem utilizadas para cuidar do Oudolf Garten do arquiteto paisagista holandês Piet Oudolf - a Casa Jardim fica na sua extremidade. No exterior, um banco de madeira oferece lugares sentados e um bebedouro de madeira é ideal para regar, bem como para limpar botas e utensílios. Uma escada de madeira com uma balaustrada de corda trançada sobe de uma laje gigante de rocha até uma plataforma de observação no telhado.
Questionado sobre se a Garden House está à altura do esforço de longevidade da Vitra, Tane responde: "Sem dúvida. A verdadeira qualidade do design e da arquitetura é quando consegue resistir à passagem do tempo, vivendo de uma geração para a seguinte."
